Le Ballast
En 85, Tierra tourne le dos à la chaux pour diversifier son activité à travers la production de ballast. Cette année marque aussi la fin du soutien financier de Terre pour les projets en Bolivie et leur reprise par les populations locales ainsi que par Guillaume Roelants. Celui-ci, dernier volontaire de Terre en action en Bolivie, avait décidé de rester sur place pour continuer le projet.
Grâce à ce minerai, les travailleurs ont pu maintenir l'emploi de 80 à 180 personnes jusqu'aux années 90. Le ballast a servi à la réfection de 100 km de voies ferrées au Lipez. Ce projet était financé par la Banque Mondiale dans le but d'entretenir la ligne internationale s'étendant de du Port d'Antofagasta au Chili jusqu'à la Bolivie. Ce matériau a aussi permis à la construction de deux «terrapleins» pour donner accès au salar d'Uyuni à Rio Grande et à Colcha K.
Parallèlement, ils ont également construit 5 grandes écoles et 11 bains de désinfection qui ont directement bénéficié aux communautés locales.
Toutefois, la fin des contrats touchant à la production du ballast sonne de nouveau le glas de l'entreprise. Une solution, rebondir et investir dans un autre minerai: l'ulexite (ou minerai de bore)