Les premiers contacts entre Autre Terre etl'AVN ont eu lieu en juin 2005. S'en est suivi une longue phase de connaissancemutuelle qui a permis d'aboutir en mars 2007 au lancement du projet encours : « appui au développement de cultures maraîchères biologiquesgrâce au système de goutte à goutte pour les villages de Ndem etenvirons ». Ce projet a pour objectif principal d'enrayer l'exode rural,particulièrement important dans la région de Diourbel au Sénégal. C'est aussil'expression de la volonté des membres de l'Association des Villageois de Ndem d'assurerune sécurité alimentaire des populations locales en améliorant la qualiténutritionnelle de celles-ci par la production diversifiée de légumesbiologiques.
Le projet vise d'abord l'acquisition decompétences (techniques de maraîchage biologique via le système de goutte àgoutte – système d'irrigation particulièrement adapté au contexte sahélien,favorisant la création d'une bulbe d'eau permanente autour des plantescultivées) par des individus (une centaine, essentiellement des femmes et desjeunes) dans une dynamique de communauté villageoise.
Le projet vise ensuite l'amélioration desconditions de vie de la population locale par la création d'emplois(renforcement des revenus agricoles via la vente de produits bio de qualité).L'organisation du système de production permet d'insuffler une dynamique de promotion d'une économie rurale viable dans la zone d'intervention de l'AVN.
Elle repose sur les principes de l'agriculture durable grâce au développement de techniques écologiques (production biologique via l'apport important de matières organiques et système d'irrigation au goutte à goutte permettant une importante économie en eau). La dégradation rapide de l'environnement par les divers phénomènes liés à la désertification sahélienne sera ainsi enrayée.
Bien que les 6 premiers mois d'activités furent essentiellement consacrés aux formations, les premières productions (tomates et aubergines notamment) ont donné de très bons rendements. D'autre part, il est bon de souligner la qualité de l'appui technique opéré par une ONG sénégalaise spécialisée dans l'agriculture biologique (Agrécol Afrique).